L’histoire passionnante de l’ancien couvent jésuite débute en 1856. Les jésuites décident alors d’acheter le site pour y bâtir une résidence et une église de style néo-gothique. Bien que le couvent existant date de 1928, l’église n’a été parachevée qu’en 1939, après un agrandissement vers la rue Royale dans le style art déco très en vogue à l’époque. Après le départ des jésuites en 1977, le site a été laissé à l’abandon. Plusieurs projets ont été envisagés pour offrir une nouvelle vie à ce monument du patrimoine bruxellois, mais aucun n’a abouti.

Un projet novateur redessine le site et ses alentours

En 2019, les promoteurs VDD Project Development et REDET ont acheté le couvent alors à l’abandon pour redonner vie à ce site historique sous un nouveau nom : le « Royal Botanic ». En collaboration avec les architectes du bureau bruxellois DDS+, ils vont transformer le site en un complexe innovant et polyvalent d’une superficie totale de 15 000 m². Le site mêlera à la fois des fonctions résidentielles, commerciales et hôtelières, réparties au sein de trois bâtiments reliés entre eux par un jardin intérieur majestueux.

Le complexe à l’angle de la rue Royale, comprenant notamment la bâtisse néoclassique restaurée, et le nouveau bâtiment de la rue de la Comète situé à l’arrière du site, accueillera 57 appartements d’une superficie de 60 à 150 m². L’ancien couvent implanté rue Traversière a été cédé à YUST par les promoteurs.

Le concept unique développé par YUST a déjà ses preuves à Anvers et à Liège. Comme dans ces autres villes, YUST proposera des séjours de courte et de longue durée ainsi que des espaces de co-working, des salles de réunion, un restaurant et un bar. La formule YUST a pour objectif de favoriser les échanges entre les résidents et les visiteurs, redéfinissant ainsi le concept d’urban living à Bruxelles. Outre les infrastructures horeca et les espaces communs situés au rez-de-chaussée, les étages supérieurs abriteront 49 chambres d’hôtel et 90 appartements de co-living.

Les promoteurs misent pleinement sur une conception durable. Le projet laisse de côté les carburants fossiles (pas de gaz) pour privilégier au maximum les installations durables comme les pompes à chaleur individuelles et les panneaux solaires. La consommation énergétique sera ainsi réduite au strict minimum. Un jardin intérieur sera également aménagé, offrant aux différents utilisateurs du site une oasis de verdure agréable et conviviale.

Le nouveau Royal Botanic fait non seulement revivre le site abandonné, mais il va renforcer l’attrait de ce quartier florissant et devenir la nouvelle « destination » dynamique et vivante de la capitale.

« Le Royal Botanic n’est pas un simple projet immobilier. C’est un hommage au riche patrimoine du site qui reflète notre volonté de créer un environnement dynamique, durable et vivant. Le nouveau Royal Botanic symbolise la renaissance. Non seulement nous insufflons une seconde vie à un site abandonné, mais nous marquons aussi positivement et de manière pérenne le quartier et Bruxelles. » - Promoteurs VDD Project Development & REDET

« Nous sommes impatients d’offrir cette nouvelle vie à l’ancien couvent des jésuites. Chez YUST, nous allons bien sûr œuvrer à la réussite du projet Royal Botanic, mais nous voulons aussi être le catalyseur de tout un quartier. Il faut qu’il devienne un lieu d’échanges dynamique autour d’évènements, de rencontres artistiques, culturelles, culinaires ou de voyages. YUST Bruxelles s’ajoute officiellement dans le cadre de notre expansion en Belgique comme un lieu très prometteur. » – Louis Claes, General Manager, YUST Group

« Ce sont les fondations solides d'un projet ambitieux, le Royal Botanic, que nous voyons se concrétiser sous nos yeux. Il apportera une plus-value importante dans ce quartier en mêlant logements, hôtel, commerce, préservation du patrimoine et intégration d'une architecture contemporaine. Le résultat est finalement à la hauteur des attentes et tel un phénix, le site du Gésu renaît de ses cendres pour devenir l'incroyable Royal Botanic.» - Emir Kir, Bourgmestre de Saint-Joose-ten-Noode

« Nous sommes soulagés que cet ancien site délabré soit pris en main. Cet ‘angle mort’ situé au début de la Chaussée De Haecht va prendre un nouvel élan. Avec le Jardin botanique à proximité et les excellentes connexions vers le centre et le quartier Nord, ce site dispose de nombreux atouts. La seule chose qu’il manque encore, c’est le réaménagement de l’église du site. Elle est à vendre, et nous espérons avoir prochainement de bonnes nouvelles pour celle-ci » – Ans Persoons, Secrétaire d’État bruxelloise, chargée de l’Urbanisme et du Patrimoine

Les travaux ont commencé

Voici donc le projet dévoilé. Mais ce n’est pas tout ! Les travaux ont également commencé. Le Bourgmestre de Saint-Josse-ten-Noode, Emir Kir, et la Secrétaire d’État à l’Urbanisme et au Patrimoine, Ans Persoons, ont démoli ensemble le premier mur. La livraison du projet Royal Botanic est prévue pour le premier semestre de 2026.